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在一片四望无边的大草原上，星罗棋布着数以千计的白色帐篷，从空中往地上看，仿佛就像一朵朵撒落在绿草坪上的蒲公英，洁白柔软，宁静祥和。然而，每一个营帐外却不时的有少许骑兵游过，像是在巡视着营帐附近的动向。看来，表面上的这种安宁仅仅只是一种虚空的假象。
不一会儿，一名身穿袍服、脚套长靴、头戴橘黄色圆形风雪帽的彪悍骑兵从远方驰来。那人一下马，便急匆匆地冲入了一间大号的军帐。只见那人刚一推开军帐的布帘就立即跪在了地上，双手抱拳扬起，气喘吁吁地禀报道：“启禀大汗，大事不好了，我们的先锋军……全完了。原本木华黎大将军率领士兵们已经攻入了金国国境，没想到，女真族的那帮杂种们竟然使用了火药和投石机，他们疯狂地向我军投射霹雳弹，没过多久，我们的先锋军就全军覆没了，木华丽大将军也生死未卜、情况不明。大汗，事已至此，我们现在该怎么办，请您示下。”靠在军帐的最里端、贴着布墙坐着的，是一位长满了白色络腮胡须的胖老头儿。那老头儿听过之后，双眼猛的一闭，脸上显露出愤怒之色。果然，那老头儿突然吼叫道：“女真族的那帮畜生，竟然连火药也用上了。哼，我发誓，一定要让他们血债血偿！哎，想我铁木真一生征战无数，所到之处无不扫荡，先败塔塔儿，后灭札木合，再亡西辽，继而攻克花剌子模，而后又两伐伏尔加、三征西夏，都是一路凯旋，从未战败。没想到今日……败给了女真！”那名跪在地上的报信士兵隐约看到了大汗在一滴一滴的落着泪，于是也默默地低下了头。当是时，军帐内稍稍沉寂了须臾。
没过一下子，铁木真又一次高声吼起：“来人呐，快把耶律楚材先生给我叫来。”站在军帐外守卫的士兵立马高呼：“得令！”那名报信士兵听得大汗要与军师商议军机，遂叩首退去。
很快，一位拖着老长胡须、面色红润的中年男子从帐外走了进来，此人便是耶律楚材。
耶律楚材慢慢地走到铁木真的身边，轻声问道：“大汗，唤臣前来所为何事呀？”铁木真懊恼地说：“哎，楚材啊，我太过自负了，不听你言，一时大意，以致于……吃败仗了。”耶律楚材摸了摸胡须，躬下腰来微笑着回应道：“大汗，您不必自责，更不必哀伤，臣有办法可令胜败易转、功业相反。”铁木真急忙追问：“哦？卿有何妙计？”耶律楚材先夸赞了一下大汗的功勋，说：“大汗，时至今日，您的功业早已定鼎青史、冠确古今，盖三皇五帝、超秦皇汉武、压唐宗宋祖，凭您的这般无上韬略，人世间根本没有能难倒您的事。您想啊，金国原本已定都中都（燕京），前几年却把都城迁到了汴梁（汴京），这是为什么呢？这说明，金主惧怕咱们蒙古铁骑呀！所以……”耶律楚材说着说着，就将嘴巴慢慢地靠到铁木真的耳朵边上去了，然后窃窃私语地嘀咕了一番。二人密谈了许久、许久……
当天下午，铁木真召集来所有军队里的将领和高官，吩咐道：“本汗有一件天大的任务要交给在场的某位爱卿去办。此任务需要耗费的时间很长，难度也是非常的大，不知在座的列位臣工有哪位肯替本汗去办？”在场所有人无不拍胸举手，他们丝毫也不畏惧，因为他们都是铁木真的好安答、好兄弟，更是大蒙古国的心腹公卿。
铁木真“呵呵”着笑了笑，然后站起身来，从军帐外拉进来了一个官职卑微的管粮官，望着在场的其他人说：“这位小兄弟是我们蒙古人的骄傲，他叫乌塔格，是军师耶律楚材先生保举的人才。这孩子曾经父母双亡，连续三天没有吃饭。当他走到一个小镇的时候偶然看到了一个正在四处躲藏的牧人，见那个牧人竟一头栽进了存放马粪的地槽中，他便走过去问了声，‘你为什么要往马粪里面钻呢？’那个牧人告诉他说，‘有人在追杀我，他们说我偷了他们的羊，我根本就没有偷他们的羊，我告诉他们了他们又不信，于是就要杀死我。小弟弟，求求你不要告诉他们我躲在这里，求求你！’那个牧人刚一说完便将露在外面的脑袋也塞进了马粪堆中。很快，一群凶神恶煞般的提刀人赶了过来，见附近只有一个小孩子站在那里，便吼叫着问他，‘喂，小兔崽子，有没有看到一个穿着牧服的男人跑到这边来？’这孩子回答说，‘我不能告诉你们。’那群人便马上换了张嘻哩吗哈的嘴脸，说，‘只要你告诉我们那个人去了哪里，我们就送一只小羊给你吃。’这孩子的肚子本来就很饿，听到了有吃的，顿时就更饿了，但是这孩子并没被一只小羊给诱惑，依然说，‘你们冤枉好人，我不能把他的行踪告诉你们。’那群人立即骂道，‘呀，你这兔崽子，连撒个谎也不会，你只要说没看见不就完了吗，还偏要说不告诉我们。今天我要是不打破你的头我就把自己的头给剁了。’这孩子答道，‘我不撒谎是因为我不能欺骗别人，我不说是因为你们冤枉了好人。’那群人便一人一拳地朝这孩子揍了过来，边打边问，‘说不说，你到底说不说？’没多久，这孩子就被打得遍体鳞伤，可他始终就是不告诉他们那个牧人躲在哪里。最后，那个藏在马粪里的牧人自己跳了出来，说道，‘羊是我偷的，你们尽管冲着我来，不要打他。’那群人便像发了疯似的立即冲了过来，将那个牧人砍成了肉酱。那时，这孩子已经被打得爬不起来，一动不动地躺在地上。待那群提刀人杀了牧人之后各自离散，这孩子才得以幸免于难。列位爱卿，你们都是我的股肱之臣，你们都有重任在身，这件事就交给乌塔格去办吧！”
临行前，铁木真还赠送了乌塔格一块一尺长的圣旨金牌，一出示该金牌就如同大汗亲临，所有人都必须听令。那块金牌上用蒙语篆刻着“在至高无上的神的名义下，皇帝的命令是不可违抗的。谁若不从，问罪处死”。同时，铁木真还嘱托他一定要将此事办妥，不容有半点的闪失，乌塔格恭敬地回答说：“卑将会不惜一切代价，保此事必成！卑将定不辱使命，请大汗放心。”
片刻之后，趁着迷离的夜色，乌塔格在众大臣的目送中骑着一匹黑色的骏马离开了广阔无垠的大草原。他随身携带的那个蓝色的包袱里除了装有换洗的衣物和银两之外，就只剩下那块圣旨金牌了，其它的，他一无所有，就连一把防身的兵器他都没有带上。
（欲知后事如何，请看下回）
